DudL "China and the Global Order - an Imperial Perspective?"

English Version below

Am 27.01.2026 war Prof. Dr. Gunter Schubert, der in Tübingen den Lehrstuhl für "Greater China Studies” am Asien-Orient-Institut inne hat im DudL zu Gast um einen Vortrag zum Thema “China and the Global Order - an Imperial Perspective?” zu halten.

In seinem Vortrag präsentierte Prof. Schubert ganz dem Titel gemäß, einen Blick auf die chinesische Außen- und Geopolitik, der reflektierte, inwiefern diese imperiale Handlungsmuster widerspiegelt. Als besondere Kennzeichen dieser Entwicklung nannte er Chinas Auftreten im sogenannten Globalen Süden, das sich insbesondere in den Staaten, in denen durch die Belt-and-Road-Initiative eine engere Beziehung besteht, durch gezielten und strategischen Bilateralismus sowie durch ein Nabe-und-Speiche-Verhältnis auszeichnet. Er betonte ebenfalls die diskursive Einbettung dieser Strategie in Floskeln wie der Verfolgung des Ziels “einer gemeinsamen Zukunft für die Menschheit”. Zum Abschluss des Vortrags ging Gunter Schubert der aktuell allseits gestellten Frage nach einer neuen Weltordnung mit dem von Herfried Münkler besprochenen Pentarchie-Modell nach, in dem China neben den USA, der EU, Russland und Indien eine tragende Rolle einnimmt.

In der anschließenden Diskussion wurde unter anderem die Frage nach Souveränität in der globalen Ordnung sowie die zunehmende Bedeutung von Territorialität besprochen. Darüber hinaus wurde Münklers Pentarchie-Modell sowie dessen Anwendung auf künftige Konstellationen kritisch reflektiert.

Wir danken Gunter Schubert ganz herzlich für seinen anregenden Vortrag und die anschließende Moderation der Diskussion.

English Version

On January 27, 2026, Prof. Dr. Gunter Schubert, who holds the Chair of Greater China Studies at the Asia-Orient Institute in Tübingen, was our guest at DudL with an input presentation on the topic of “China and the Global Order - an Imperial Perspective?”

In his presentation, Prof. Schubert presented a view of Chinese foreign and geopolitical policy that places it within the theoretical field of imperial strategies. As particular features of this development, he cited China's presence in the so-called Global South which is characterized by targeted and strategic bilateralism and a hub-and-spoke relationship, especially in countries with which China has closer ties through the Belt and Road Initiative. He also emphasized the discursive embedding of this strategy in phrases such as the pursuit of the goal of “a shared future for mankind.” As a conclusion to the input, Gunter Schubert addressed the currently widely discussed question of a new world order with the pentarchy model discussed by Herfried Münkler in which China is theorized to function as an empire in addition to the US, the EU, India, and Russia.

The ensuing discussion addressed, among other issues, the question of sovereignty in imperial constellations and the renewed importance of territoriality in global politics. In addition, Münklers pentarchy model and the possiblity of its application to potential future power constellations were critically examined.

We sincerely thank Gunter Schubert for his thought-provoking input and the moderation of the subsequent discussion.